文：ピーター・ファスト（BFP CEO）
物価高に見舞われているイスラエルにおいて、BFPは厳しい現実に直面しています。
この試練を乗り越えられるよう、私たちは神に祈り求めています。
Photo by RimmaBondarenko/ShutterstockBFP（ブリッジス・フォー・ピース）では毎週、リーダーズ・ミーティングを開いています。今回はそのミーティング内容をご紹介したいと思います。
最近、私たちは幾つかの難しい決断をせざるを得ませんでした。原因はイスラエルの物価高にあります。毎年ロシュ・ハシャナー（ユダヤ新年）の時期に、BFPでは蜂蜜の小瓶（200ミリリットル）を困窮家庭にプレゼントしてきました。毎月支援している2万4千人以上の方々が対象です。大切なイスラエルの人々を祝福する贈り物ですが、今その資金が足りません。
ユダヤ教の伝統では、新年が甘い年になることを願い、ロシュ・ハシャナーの時期に蜂蜜を食す習慣があります。しかし、蜂蜜を買う余裕がないご家庭もあります。そんな方々にクリスチャンからの愛の贈り物としてお届けしてきました。蜂蜜の瓶は小さくとも、大きな違いをもたらす贈り物です。
ところが、この1年で蜂蜜の値段が高騰。私たちの資金でまかなえるのは、現在支援するホロコースト生存者1027人だけです。現状では、それ以外の人々に蜂蜜を用意することがかないません。
しかしながら、蜂蜜のプレゼントは特別な祝福として受け止められますので、私たちは全員を祝福する戦略を練りました。主がそのために必要な資金を満たしてくださると信じようと決めたのです。
残念ながら悪いニュースは続きます。BFPフードバンクの責任者から「植物油の価格が高騰し、予算を上回ってしまっている」と連絡が入りました。困窮家庭にお渡しする食料品を見直す必要が生じています。
フードバンクの責任者は二つの選択肢を提示しました。油を残し大切な食品を二つ減らすか、油はカットし食品を残すか――。油も基本の食材ではありますが、私たちは食品のほうがより大切だと考え、油をカットすることにしました。
イスラエルでは国民の約25％が貧困線以下の生活を送っています。そんな困窮者を助けるためBFPが食料支援を始めてから30年以上がたちました。これほど長い期間支援を続けることができたのは、神がイスラエルを愛する世界中のクリスチャンの心に火を付けてくださったからに他なりません。皆さんのような信仰者たちが、貧困家庭の食卓を潤し、家族を養うために助けてこられたのです。イスラエルに大きな変化をもたらす行いです。
イスラエルが再建された1948年以来、ユダヤ民族は世界中から帰還し、聖書預言が成就しています。イスラエルは何百万人にも及ぶ移民を吸収してきました。そのうち数十万人は、死の収容所を生き抜き、すべてを失ったホロコースト生存者の方々です。さらに何十万人もの難民が裸一貫で到着しています。
Photo by Tahlia Schmidt/BridgesforPeace主はご自身が立てられた契約に誠実であられ、ユダヤ人を彼らの故郷に帰しておられます。その預言成就の一端を担うよう召し出されたのが、私たち異邦人です。皆さんは主の栄光に満ちた計画の一部となるよう召されたのです！ BFPは皆さんと共にその召しに立っています。私たちは共に、神が預言者たちを通して啓示されたことばに取り組み、この時代における神の目的を実現しようとしているのです。「神である主はこう言われる。『見よ。わたしは国々に向かって手を上げ、わたしの旗を諸国の民に向かって揚げる。』」（イザ49：22）
現代社会は日々刻々と変化し、困難が増すばかりです。感謝なことに、神は変わることがなく（ヤコブ1：17）、御座にとどまっておられます。イスラエルの神は、イスラエルと共に立ち、飢えている人々に食事を与えるため地の四隅にいるクリスチャンを呼ばれました。そのおかげで私たちは何十年もの間、皆さんの手足となってこの働きを続けてくることができました。
フードバンクの責任者から受けた緊急連絡により、私たちが今後直面する可能性がある二つの苦しい現実が浮き彫りになりました。一つは、配布する食料品の数を減らさざるを得ないこと。もう一つは、食料を削減することで、心を寄せてくださる誠実なご支援者の願いに十分に応えられなくなる可能性があることです。支援者の皆さんは、貧困にあえぐイスラエル人が栄養価の高い食料品を定期的に受け取ることを願われているためです。
BFPは皆さんと手を取り合い、2万4240人のイスラエル人に毎月食料をお渡ししています。厳しい現実として、世界中のクリスチャンからの祝福であるこの大切な贈り物が今、脅かされています。
神は、私たちがこの国の人々を慰め（イザ40：1）、地上における神の家族を養い、貧しい人々に衣服を着せることを望んでおられます（マタ25：35〜36）。ぜひイスラエルのために祈り、「食料支援」を強化するために寛大なご支援をご検討ください。毎月の食料を減らさなくても済むように、神のご計画に加わっていただけませんか。私たちはイスラエルで主に仕え続け、貧しい人々に神の愛を広めてまいります。共にこの試練を乗り越え、食料を満たすことができると信じています！ 「私の兄弟たち。様々な試練にあうときはいつでも、この上もない喜びと思いなさい。あなたがたが知っているとおり、信仰が試されると忍耐が生まれます」（ヤコブ1：2〜3）
「食料支援」へのご支援方法は、下記バナーよりリンク先をご覧ください。
※銀行またはゆうちょダイレクトからの送金の際は、必ずご連絡をお願いいたします。
