プロジェクトレポート

聖書は随所で、
貧しい人々を顧みるようにと勧めています。
私たちはその勧めを実践し、
イスラエルの人々に神の愛を示しています。

皆さんが支援してくださる食料は、イスラエルに光をもたらしています
Photo by BFP本部

「また、（イエスは）群衆を見て深くあわれまれた。彼らが羊飼いのいない羊の群れのように、弱り果てて倒れていたからである」（マタ9：36、追加筆者）

イエスの時代、イスラエルはローマ帝国の支配下にありました。今日と同じように政治的混乱に陥り、望まぬ戦争に巻き込まれていた時代です。現代のユダヤ国家も敵国の標的とされ、世界中のユダヤ人社会は急拡大する反ユダヤ主義の攻撃対象となっています。こうした敵対行為の激化を受け、多くのユダヤ人がイスラエルに逃れてきました。

一方、イスラエルは戦禍に加え世界的な物価高にも直面し、食事もままならない家庭が増えています。

イエスの御体である私たちクリスチャンは、ユダヤ人の窮状を知り、あわれみに心を突き動かされてきました。心を動かされただけでなく、何より行動を起こしてきました。

BFP（ブリッジス・フォー・ピース）では、エルサレムにある支援センターから毎日食料を供給しています。対象は、ホロコースト生存者、国内避難をしているご家族、クリスチャン・アラブ人、子どもたち、高齢者など、忙しい世の中で見過ごされがちな方々です。しかし、神が忙し過ぎて彼らの必要を見過ごされることはありません。主は常に彼らを気にかけ、あわれみをもって御手を差し伸べ、必要な食料を提供するよう私たちに呼び掛けておられます。

2023年10月7日に発生したハマスによるテロ攻撃は、BFPが支援するイスラエル南部の多くのコミュニティーを標的にし、地域を根底から揺さぶりました。私たちはすぐにこれらのコミュニティーへ食料支援を始めました。長年にわたる支援で現地との関係が確立されていたため、迅速な対応が可能となり、発生から数時間後には食料を必要とするご家族に提供することができました。あれから1年以上たった今も、私たちは活動を継続しています。

支援を始めた子どもたち

BFPの食料支援の責任者が、あるエピソードを語ってくれました。彼はある時、まだ幼い4人の娘に「イスラエルには食べ物が十分にない子どもたちがいるんだよ」と話して聞かせたそうです。最初は信じられないといった様子だった娘たちも、「自分たちに何かできることはないか」と尋ね、しばらくすると手づくりの貯金箱を持って両親の元へ走ってきました。「BFPの食料支援に寄付したいの。だから、自分たちのお金を貯めることにしたわ」。娘さんたちは、父親がなぜ食料支援をしているのか初めて理解し、自分たちも参加したいと願ったのです。

自らの意志で支援を始めた子どもたち

この尊い子どもたちが捧げる支援金は多くないかもしれません。しかし、困っている人を何とか助けたいと願う思いやりとあわれみの心を持っています。その無私無欲な姿を知り、私はヨハネの福音書6章9節に登場する「パンと魚を持っていた少年」を思い出しました。少年は自分が持っているわずかな物をイエスに差し出しました。イエスはそのわずかな食料を用いて、空腹を抱える群衆を養ってくださったのです。

BFPでは毎月2万4千人以上のイスラエル人に食料を提供しています。それが可能なのは、ひとえに皆さんのご支援のおかげです。私たちの運営はすべて、世界中の寛大なクリスチャンからのご支援によって賄われています。皆さんのご支援は、行き場を失っている多くの人々の人生に変化をもたらすものです。

支援を受けている方の中には、懸命に働きながらも家賃や光熱費の支払いで精一杯というシングルマザーがおられます。他にも、薬物リハビリセンター、炊き出しやコミュニティー・センターに食料をお送りし、ソーシャル・ワーカーと協力して地域の困窮者も支援しています。困窮家庭の子どもたちには学校の給食をサポートしています。

ボランティアたちによって、
一つひとつ心を込めてパッキングされた食料
Photo by McCoyBrown/bridgesforpeace.com

食料は必要不可欠なニーズです。その大切なニーズに応えたいという思いが、20年間に及ぶ私たちの奉仕の原動力となってきました。寛大な心で精一杯の支援をしてくださる皆さんがだからこそ、私たちも率直に必要をお伝えすることができます。イエスがパンと魚を増やして大勢の人々を養われたように、私たちが捧げる支援もイスラエルの困窮者を養うために増やされることを信じます。

神は全人類をあわれみ、この世に光を送られました。すなわち、イスラエルの小さな町ベツレヘムでお生まれになった御子は、全人類の光です。この方を私たちが受け入れたように、御子の地上の家族であるユダヤ人を、私たちの最大限の愛と光をもって受け入れていきましょう。