TEXT：B.F.P.Japan編集部
「あなたのうちのある者は、昔の廃墟を建て直し、あなたは古代の礎を築き直し、『破れを繕う者、市街を住めるように回復する者』と呼ばれよう。」（イザヤ58・12）
聖霊の導きによってイザヤがこれを書いたとき、ユダ王国は神さまから悔い改めを迫られていました。貧しい人々を不当に取り扱ったことによって、義の壁が破壊されていたからです。エゼキエルも、貧しい人々を不当に扱った人々に対して同じメッセージを語りました。
古代、街を囲む城壁が破れるということは、深刻なことでした。破れた場所から敵軍が押し寄せるからです。そのため当時は、敵の軍隊を撃退するために最も勇敢な兵士たちが破れた場所に立ち、敵軍の進入を防ぎました。神は今でもそのような兵士を探し求めておられます。
彼らができないことを行う
今日、イスラエルに存在する破れの中には文字どおり建物の破れがあり、ＢＦＰの大工チームはそれらの修理をお手伝いしています。「大工チームの働きは額に汗して主の愛を示すチャンスです」と、昨年大工チームの責任者を務めたロバート・マッキンタイアーは語ります。大工チームは、修理費用がなTEXT：B.F.P.Japan編集部く助けてくれる家族もいないお年寄りの家を中心に修理しています。貧しい病人はしばしばひどい環境での生活を余儀なくされ、それにより精神を病むこともあるのです。
ミリアムさんという、がんと闘う55歳の女性もその一人でした。彼女は寝たきりでしたが自宅の浴室は車椅子では入れない造りとなっており、ベッドで体をふいてもらうしか方法がありませんでした。そこで大工チームは浴槽を取り除き、床と同じ高さのシャワーを取り付けました。そして浴室のタイルを張り直し、水道管を取り換えて壁を塗装しました。このプロジェクトは彼女の住む、超正統派の人々の多いエルサレムのメア・シャリームで良い証しとなりました。「ミリアムさんの家族から、とても感謝されました」とロバートは語っています。
中央がゴルダさんまた、大工チームはモーセ作戦（エチオピアのユダヤ人をイスラエルへ帰還させるプロジェクト）の一環で、１９８０年代にイスラエルに移住してきたエチオピア人男性の住居も修理しました。彼の家はお湯が使えませんでした。そこでＢＦＰの電気工が壁をはがして大掛かりな工事を行いました。通常、エチオピア人は援助を求めることをしないものですが、これを見てその誇り高い男性も感謝の念を表してくださいました。
Ｂｅｆｏｒｅ Ａｆｔｅｒゴルダさんという78歳の旧ソ連からの移民女性も、大工チームが浴室に新しいタイルを張り、ペンキを塗り、水漏れしていたパイプを直し完全に修理を行ったことにとても感謝してくれました。「彼女は私たちに会うといつでも、近付いて抱き寄せてくれるのです」とロバート。不思議なことに、ゴルダさんとチームの間に言葉の壁は全く感じられませんでした。大工チームではオランダからのボランティアの一人、ヨハネス・デ・ウォルフがドイツ語、ヘブライ語、イディッシュ語を混ぜながら何とかコミュニケーションを取っています。もちろん話が通じないこともありますが、そんなときも大工チームに食事を作ってくれたり、言葉で伝えられない気持ちを笑顔で抱き寄せることによって表してくれたりするのです。
北部へと働きが拡がるように
イスラエルの至る所にこのような必要がありますが、現在エルサレムを拠点としている大工チームは、その近郊でしか奉仕できない状況にあります。しかし北部カーミエル市にＢＦＰのフードバンクが新設されてからは、この働きが北部においても広がるようにと願っています。ただしそのためにはスタッフや車両などの必要も倍増するため、皆様の助けなくしては実現させることができません。
大工チームの働きは、クリスチャンが無条件の愛でユダヤ人に時間を提供し、愛を示すものです。もしかすると、このような家屋の破れを繕うために神さまはあなたを招いておられるかもしれません。配管工、電気工、大工、塗装工として招きに応えることや、献金によってもこの大切な働きをご支援していただくことができます。神さまが、「誰も見つからなかった」と嘆かれることのないようにと願っています。
私たちが協力し合うなら、エルサレムの城壁を立て直したネヘミヤの時代のように、イスラエルの貧しい人々の苦しみのいくぶんかを和らげることができるでしょう。バビロンでエルサレムの城壁が壊されたことを聞いて、ネヘミヤは涙を流して嘆き、断食をして祈りました（ネヘミヤ１・４）。ネヘミヤのように祈り、神さまの所へ行き、神さまがあなたに何を望んでおられるのかをぜひ尋ねてみてください。あなたに与えられた役割が何であれ、その手段や賜物が与えられている間にぜひ行ってください。イザヤの時代の人々に神さまが約束されたように、あなたは神さまからの報いを受けることでしょう。
「主は絶えず、あなたを導いて、焼けつく土地でも、あなたの思いを満たし、あなたの骨を強くする。あなたは、潤された園のようになり、水のかれない源のようになる。」（イザヤ58・11）
